目前全球七成的注塑机产自中国，却因质低价廉，只得全球百分之九的产值。为此，香港科技大学教授高福荣及其团队，研发高精密控制系统，在不提高成本的前提之下，令到注塑产品质量显著提升，以抗衡价格高出六至八倍的欧美机型。该研究早前获2012年国家自然科学奖一等奖。中国制造，以往予人价格便宜质量低劣印象。以注塑机为例，同样吨位的注塑机，内地生产的才五、六万人民币，德国德马格的高达五十万人民币。高福荣有感而发，“我和相熟的厂商说，你们不是卖机器，是卖钢材”。
塑胶制品参差不齐
机器卖不了高价格，质量差是最主要原因。高福荣介绍，一般国产注塑机超调温度为五至三十摄氏度，温度波动高达三摄氏度，相较欧美注塑机超调温度仅二至五度，温度波动仅一度，不仅不稳定，且能耗高。国产注塑机的注塑速度和保压压力，普遍为开环控制，欧美注塑机则采用非闭环控制和高成本的伺服阀把关，以致我国塑胶制品质量参差不齐、废品率高。
当今中国，制造业占gdp四成以上，地位举足轻重。在劳动力成本逐渐增加，制造业回流发达国家的时候，中国制造业应该思考如何产业升级，改变人们对“中国制造”的刻板印象。
高福荣说，“如果一味引进西方技术，比如，也用高成本的伺服阀固然可以；但如果成本和人家一模一样，甚至比人家更贵，我们的竞争力在哪里。”所以，他“异想天开”，想在成本不增加的情况下提高产质量“这才是中国特色制造业之路”。
高福荣从九五年开始从事相关研究，逐渐发现在国内机械质量有欠的情况下，提升“控制系统”将是快捷可行的方式，好似对付无心读书的孩子，往往需要考试。他的“批次过程高精密控制系统基础理论研究”从快速建模、过程控制、过程检测、过程优化和质量检测五个方面入手；在新过程与原过程中找出共性，实现过程检测与质量预测。用低成本的比例阀代替又首创模内电容传感器，填补了注塑过程关键状态和产质量量直接监测的国际空白。
“我们不光用理论，而是用实践来验证有效性。”高福荣说，合作厂商产品的原有重量浮动为±0.12克，在使用“高精密控制系统”后，降至0.02克；精度浮动由±0.4降至±0.07。超调温度、稳态温度等关键数据，均赶超欧美注塑机（见pdf）。
系统成本不足万元
高福荣开发的控制系统，成本不足万元，与当前国内普遍采用的系统价格相若。“我们（科大）曾经与日本一家公司合作，生产最高精度的控制系统，但是光这个系统就要三百万日圆，你要知道，整台机器才一百万日圆”。在他的记忆中，这样的系统推出第一个月时，大家争相观摩，但是，到了第二个月就门可罗雀。“因为成本太高推广不了”。他认为，中国制造“不是要做最精密的控制系统，而是应该在价格和成品质量中找一个折衷点”。
该项目目前以南沙霍英东研究院为基地，与业界合作。现在已有两家公司在使用“效果都比较理想”。高福荣笑言，自己是学者不谙商道，只能采取最“实诚”的推广方法，“让客户先在一两台机器上试装，觉得好再多用”。